O tradycji haftowania i znaczeniu podlaskich ręczników przeczytałam kiedyś w Internecie. Zwiedzając Podlasie wstąpiliśmy do Muzeum w Bielsku Podlaskim, aby zobaczyć jak wyglądają oraz zapoznać się z ich historią. Ciekawym dopełnieniem wystawy był przekaz multimedialny – filmowe i dźwiękowe wspomnienia, w których ręcznik gra główną rolę.

Zgodnie z tradycją pierwszy ręcznik otrzymywało się na chrzcie. Potem towarzyszył właścicielowi w dniu świąt rodzinnych, kościelnych i ślubie aż po dzień śmierci. Obowiązkiem każdej panny młodej było wniesienie w posagu własnoręcznie haftowanego ręcznika. W dniu zaślubin był on symbolem rozpoczęcia nowego etapu życia, a w dniu pogrzebu wkładano go do trumny, miał zapewnić zmarłemu przejście na „drugą stronę”.

Ozdabiano nim święte obrazy, przydrożne krzyże i kapliczki. Jego końce miały symbolizować początek i koniec życia, między którymi został zapisany człowieczy los.