Park, tak jak i zamek w Kórniku, podlegał wielu zmianom. Teofila Szołdrska-Potulicka zmieniła swój ogród w modny park w stylu francuskim, z formowanymi żywopłotami, rzeźbami, fontannami i alejkami. Arboretum dzisiejszy kształt zawdzięcza Tytusowi Działyńskiemu, a potem jego następcom.

Park należy do najstarszych i najbogatszych pod względem liczby gatunków i odmian drzew oraz krzewów w Europie Środkowej. Wiele okazów liczy sobie ponad 100 lat. Najstarsze drzewa to trzystuletnie lipy drobnolistne. Można tu zobaczyć także cypryśniki błotne, magnolie, różaneczniki, miłorzęby czy kłęki kanadyjskie. Arboretum kórnickie znajduje się pod zarządem Instytutu Dendrologii Polskiej Akademii Nauk.